2012年11月22日星期四

排隊變生意 金錢買到多少時間?


【經濟日報專訊】一生人要花多少時間排隊?英國有調查指,一生人約有半年時間用作排隊,例如排隊上廁所、排隊付鈔等。排隊時間可否花錢省回?可以!無論本港或外地,近年開始有排隊黨出現,排隊成為一門生意,但卻也惹起不少爭議。

時裝店H&M與法國品牌Maison Martin Margiela合作推出crossover服裝,昨以一折價錢發售,隨即吸引數十人通宵瞓街輪候,部分人更提前兩日到場,但當中不少排隊人士不是買衫自用,而是代客排隊,待正式開售時,就會把位子讓給「僱主」。

排隊只要付出時間與勞力,便可換取金錢作為酬勞,有利可圖之下,「排隊黨」的出現也是理所當然。早年樓市瘋狂有「咬飲管」標記的排隊黨,還有每年的動漫節、電腦節,近年的中銀紀念鈔、演唱會門票、iPhone發售,以至幼稚園派入學登記表格等,也見排隊黨出沒。

澳網站找人排隊 可賺7千

沒有人會喜歡排隊,或許不少人甚至認同,排隊是一種心理折磨,付錢可省回自己毋須排隊,不少人也樂於以錢換時間,在市場主導的時代,令排隊也成為商機。

香港有排隊黨,在外國一樣有。澳洲網站Airtasker.com可讓人張貼「找人排隊」的啟示。今年3月,一名37歲澳洲男子透過此網站代人排得購買新iPad的頭位,賺取950澳元(約7,616港元)。美國更有代客排隊公司Linestanding.com,收取每小時36美元,代排國會以至最高法院的公眾席,更自稱是「國會排隊行業中的領導者」。

以錢換取不排隊的消費者心態,其實在經常排長龍的主題公園,早已被利用為增加收入的方法。英國溫莎Legoland的入場者多付10英鎊,便可使用虛擬排隊系統保留在隊中位置,可自由離隊,待快排到時就接獲通知。

學者不認同 令基層處劣勢

世界各地不少主題公園也有fast pass,近年海洋公園的萬聖節哈囉喂活動,也有較昂貴的排快綫門票,當你排個多小時看到旁邊的人輕輕鬆鬆免排隊入場,也會恨得牙癢癢吧。

今時今日,這種排隊商機,大家或覺得理所當然,但有學者卻對此不以為然,哈佛大學教授桑德爾便在新書《錢買不到的東西》中,對排隊變成生意不表認同。

他覺得排隊本來是先到先得者享受服務,卻逐漸變成由出高價者享受服務,金錢及市場的勢力,入侵本來非市場控制的生活層面,令無法付出高價的基層人士處於劣勢。

他舉例,紐約市立戲院都會舉辦莎士比亞劇表演,原意是予公眾免費欣賞,可是卻變成排隊黨的生意,部分排隊者收取高達125美元費用。他指出一場免費的慶典,轉變成私人獲利的工具,與演出初衷背道而馳,情況如同政府要求市民付錢看國慶煙花。

倘觸及公共服務 應即喝止

事實上,排隊生意當觸及公共服務的範圍時,便應該喝止!政府運動場預訂場館服務,早前被揭發被人濫用炒黃牛,市民不滿,因本來公眾可以低價享用的服務,卻要變相付更高價錢,又例如國家運動員過往訪港表演,門票也成為排隊黨的目標,結果20元的門票,動輒炒賣至數百元,結果基層市民除非通宵排隊,否則便無緣看表演。

排隊變生意,由市場需求衍生,但背後卻涉及不少爭議之處。過往排隊被視作文化質素指標之一,日本人排隊自律聞名於世,中國2010世博因參觀者插隊而引起混亂,也被國際狠批,英國便曾有調查指,插隊比起隨地吐痰更討厭。

如今排隊不止是文化,更成為商機,排隊在生活中無可避免,排隊黨無處不在,又是否好事?

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