世紀隕石空爆強如20原子彈 大如巴士 原重7000噸 釀2.6億元損失

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明報 – 2013年2月17日星期日上午5:20

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  隕石墜落切巴爾庫爾湖（Chebarkul Lake），在結冰的湖面擊出一個大洞。

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【明報專訊】科學家估計，日前墜落俄羅斯中部的隕石大如一輛巴士，原重量達7000噸，時速超過5萬公里，在空中爆炸時威力相當於20個廣島原子彈，是100年來襲擊地球的最大隕石。事件至今造成1200人受傷，當中200人為小童，大部分傷者被玻璃碎片割傷，當局已派出2萬人隊伍到隕石墜落處善後，事件造成最少10億盧布（約2.6億港元）損失。

加拿大西安大略大學物理教授布朗（Peter G. Brown）估計，隕石的直徑達15米，長度相當於一輛巴士，重量更高達7000噸，密度極高，爆炸的威力相當於30萬噸黃色炸藥，即廣島原爆的約20倍。1908年西伯利亞通古斯（Tunguska）隕石襲地球的威力為2000萬噸黃色炸藥，造成超過2150平方公里內8000萬棵樹焚毁倒下。俄羅斯科學院的聲明指出，相信隕石主要由鐵元素構成，故隕石非常堅硬，令其碎片（佔總質量約5% ）可以成功墜落至地球表面。

由於隕石並非由實心金屬構成，內部存有一定空間，隨着隕石進入地球大氣層愈飛愈低，與空氣摩擦加強兼氣壓逐漸增加，最終令隕石在離地面約20公里的高空發生爆炸。

倚窗觀強光 碎玻璃傷者眾

由於隕石墜落時引起強光，吸引身處室內的民眾走近窗邊觀看，然後窗戶遭強勁衝擊波震碎，頓時傷及在窗邊的民眾，是造成傷者眾多的原因之一。當局表示，當地有近3000座建築物的窗戶或牆壁受損，估計被震碎的玻璃面積多達20萬平方米。

不過，由於爆炸在較高空發生，因此未有造成更大破壞。美國太空總署科學家邁因策爾（Amy Mainzer）說，幸運的是，「大氣吸收了大部分能量」。